中央政府對發展職業教育的心情十分迫切。這從1990年代以來歷屆的政府工作報告、領導講話和中央財政對中等職業教育投入的增加，都可以看出這一點。按照一般的邏輯，中央這么重視，中職教育應該大發展了，然而，機械創新實驗設備,智能樓宇實訓設備,過程控制實訓設備,電機實訓設備,電梯實訓設備等專業中等職業教育發展到目前，卻是一種萎縮的狀態。

　　10年前，我國中職教育曾經出現過較快的發展勢頭，但是這是一種虛假的繁榮。出現這種“快”的原因，主要是各地初中生源增加，在普通高中學校出現“裝不下”需要“渡峰”的情況下產生的。2007年以來，這種生源“高峰”一過，中職教育真實的萎縮狀況就表現出來。中職在2012年已經基本上免除了學生的學費，而且每年還有1500元生活補助。即便如此，中職的招生狀況仍然令人堪憂。

　　學生不愿意就讀中職，使中職學校的招生難度令人難以想象。中職學校出錢買生源已經由“潛規則”變為“顯規則”，有些職業學校的老師在招生過程中已經喪失了做教師的尊嚴。行政主管部門對轄區定招生獎懲制度，學校對老師下達招生任務已經是常規，但盡管如此，還是難以完成任務。

　　另外，從中職畢業生低質量就業的狀況，可以看到家長不愿意把子女送到中職學校的原因。目前在實際中，對中職畢業生就業跟蹤的調查并不多。從有關渠道反映的情況看，中職畢業生的確就業率很高，教育部幾年的數據顯示，中職畢業生平均就業率都超過了90%。但其高就業率背后卻是低就業質量。近些年媒體和網絡上大量報道的 “血汗工廠”，是中職畢業生就業質量的最好注腳。

　　中職學校招生難的主要原因是“國家意志與個人愿望的矛盾”，社會就業的低質量嚴重影響家長擇校的行為。另一方面，中職學校及其學生家庭在社會分層中的演變和社會就業中的歧視也導致了中職教育當前的困境。

　　對中職學生個體的“身份歧視”是相對于中等職業學校學生在人們眼中的地位，或者說社會尊重的程度而言。

　　目前中等專業學校畢業生不能和1990年代以前的畢業生比較。過去中專畢業生不僅能夠包分配到國家行政事業單位上班就業，而且其“身份”是“國家干部”。然而，到了1990年代，特別是中專畢業生取消分配之后，讀中專能夠享受的這種特權也自然消失。正是因為其“身份”的下落，進入中職學校的學生人格也被人們所歧視。

　　其次，對學校的歧視。表現之一是在稱謂上，初中畢業后，普通高中錄取的是“優質生源”，在教育行政主管部門和學校的招生文件中,這種提法已經司空見慣：“要確保招到優質生源”，或不讓“優質生源流失”。這會使我們習以為常地認同：沒能進入普通高中而被中等職業學校錄取的學生就被認為是“差”生。這種歧視嚴重地影響著中職學生的人格尊嚴，影響著這些學生今后的人生態度和價值觀的形成。

　　中國社會轉型發展到今天，“以人為本”已經成為時代精神的主旋律，無論中國經濟的發展出現多么突出的技能型人才緊缺問題，中國的職業教育再也不能為經濟墊背，“為經濟發展服務”，而應該是為了改變勞動者自身的狀況，為勞動者人群創造體面的勞動和有尊嚴的生活。

　　根據中職教育發展的困境，筆者認為，可以在教育內部進行改革——整合高中教育，讓這些孩子從無奈擇校到自由選課。

　　高中階段教育是人的一生從未成年走向成年的關鍵時期，也是青少年對自己未來人生規劃重要的選擇階段，在這個時期把未成年人對未來生活的規劃和選擇，用職業教育和普通教育人為地進行分離，這不僅不符合青少年成長的規律，而且是對一部分孩子享受教育權利的剝奪。

　　整合高中教育，就是要糾正當前把初中畢業生分為普通高中和職業中學的做法。在普通高中學校內增設職業教育的課程，讓所有的孩子平等自由地選擇課程學習，自由地規劃自己人生的未來，自愿選擇是上大學繼續深造還是即刻就業。